Garrett Langley، مدیرعامل Flock، گفت میکروفون‌های تشخیص شلیک این شرکت «فقط صدای شلیک گلوله» را تشخیص می‌دهند؛ اما وب‌سایت Flock تصویری بسیار گسترده‌تر از صداهای محیطی دیگری ترسیم می‌کند که این میکروفون‌ها دریافت می‌کنند.

هم‌بنیان‌گذار این شرکت نظارتی، در سخنرانی خود در رویداد TechCrunch Disrupt از محصول جمع‌آوری صدای Flock با نام Gunshot Detection دفاع کرد؛ محصولی که در محله‌های اطراف به صدای شلیک گلوله و دیگر صداهای محیطی گوش می‌دهد تا رویدادهای احتمالی مرتبط با امنیت عمومی را «زودتر شناسایی کند».

وب‌سایت Flock می‌گوید سامانه‌های صوتی این شرکت می‌توانند محل شلیک گلوله را بی‌درنگ مشخص کنند و همچنین «تجمع‌های خودرویی خیابانی را زودهنگام تشخیص دهند تا پیش از تشدید اوضاع، جلوی آشوب را بگیرند» و «تصادف‌های شدید را به‌صورت زنده شناسایی کنند تا نیروهای امدادی زودتر برسند». همچنین در وب‌سایت آمده است که این سامانه‌ها می‌توانند «با ارسال هشدار درباره تصادف خودروها، آتش‌بازی و نمایش‌های خودرویی خیابانی، دامنه آگاهی را فراتر از شلیک گلوله گسترش دهند».

قابلیت Gunshot Detection این شرکت که سال گذشته معرفی شد، بلافاصله با واکنش‌های منفی روبه‌رو شد. هنگام معرفی این قابلیت، Flock گفت این فناوری به صداهای «فریاد» گوش می‌دهد. گروه‌های حامی حریم خصوصی به‌دلیل شنود صدای انسان‌ها از این شرکت انتقاد کردند و در پی آن، شرکت عبارت وب‌سایت خود را به «صداهای پریشانی انسان» تغییر داد. Flock بعدتر گفت قابلیت تشخیص «پریشانی» را به‌طور کامل از دسترس مشتریانی که آن را آزمایش کرده بودند خارج کرده است.

Langley در این مصاحبه با آنچه اطلاعات نادرست درباره محصولش توصیف کرد، مخالفت کرد و گفت بسیاری از منتقدانش نحوه کار محصولات این شرکت را درست درک نمی‌کنند. این اظهارات در شرایطی مطرح می‌شود که با افزایش نگرانی عمومی از نظارت گسترده، افکار عمومی بیشتر به مخالفت با Flock و دیگر شرکت‌های فعال در زمینه پلاک‌خوانی گرایش پیدا کرده است. این احساسات در سان‌فرانسیسکو نیز آشکار بود؛ جایی که هم‌زمان با حضور Langley روی صحنه، معترضان بیرون محل برگزاری گرد هم آمدند تا مخالفت خود را اعلام کنند.

Langley روی صحنه به Connie Loizos، سردبیر TechCrunch، گفت: «بیشتر مردم وقتی صدای شلیک گلوله را می‌شنوند با ۹۱۱ تماس نمی‌گیرند و به همین دلیل این محصول را ساختیم. بعد هم بعضی از مشتریانمان گفتند: «ما این دستگاه‌ها را در پارکینگ‌ها داریم. خوب می‌شود اگر وقتی کسی را می‌ربایند یا به کسی آسیب می‌زنند، هشداری دریافت کنیم.»»

Langley گفت این ایده منطقی به نظر می‌رسید؛ بنابراین شرکت نمونه اولیه‌ای از آن ساخت و محصول را در اختیار چند مشتری قرار داد، اما بعداً برخی افراد نگرانی‌های زیادی مطرح کردند. Langley پذیرفت که اشتباهاتی مرتکب شده‌اند، اما گفت به مشتریانش گوش می‌داده است.

Langley گفت: «فقط با چند مشتری روی نمونه اولیه آن کار می‌کردیم و گفتیم: «بسیار خوب، این دستگاه فقط صدای شلیک گلوله را تشخیص می‌دهد، همین و بس. اگر اسلحه‌ای شلیک شود، اطلاع می‌دهیم و اگر نشود، دیگر به هیچ صدایی گوش نمی‌دهد.»»

وقتی از او درباره تناقض میان اظهاراتش و مطالب بازاریابی شرکت پرسیده شد که می‌گویند سامانه‌های صوتی می‌توانند صداهایی فراتر از شلیک گلوله را تشخیص دهند، پاسخ داد: «فقط صدای شلیک گلوله را تشخیص می‌دهد.» 

Paris Lewbel، سخنگوی Flock، در پاسخ به پرسش TechCrunch گفت: «فناوری تشخیص شلیک گلوله Flock عمدتاً برای تشخیص صدای تیراندازی به کار می‌رود، اما قابلیت تشخیص آتش‌بازی، نمایش‌های خودرویی خیابانی و تصادف‌های احتمالی خودرو را نیز دارد. منظور Garrett Langley، مدیرعامل شرکت، از اظهاراتش این بود که تأکید کند فناوری Audio Detection شرکت Flock برای نظارت بر مکالمات یا تحلیل گفتار طراحی نشده و در حال حاضر صدای فریاد یا پریشانی انسان را تشخیص نمی‌دهد.»

در بخش پرسش‌های متداول وب‌سایت آمده است: «Flock Gunshot and Audio Detection علاوه بر شلیک گلوله، می‌تواند آتش‌بازی، نمایش‌های خودرویی خیابانی و دیگر رویدادهای مختل‌کننده آرامش جامعه را تشخیص دهد.» در ادامه نیز گفته شده است که «کتابخانه تشخیص این شرکت پیوسته گسترش می‌یابد تا تهدیدهای نوظهوری را نیز دربر بگیرد که با نیازهای خاص» مشتریان مرتبط هستند. 

Langley گفت شمار میکروفون‌های Flock با شمار میکروفون‌های ShotSpotter قابل‌مقایسه است؛ بنا بر گزارش Wired، این شرکت تا سال ۲۰۲۴ حدود ۲۵ هزار میکروفون داشت.

اظهارات Langley در حالی مطرح می‌شود که Flock با نظارت فزاینده مدافعان حریم خصوصی، از جمله ACLU، و مردم روبه‌روست؛ افرادی که نگران سوءاستفاده از فناوری این شرکت هستند و برخی از آن‌ها تا جایی پیش رفته‌اند که دوربین‌های نظارتی آن را تخریب کرده‌اند. این اظهارات همچنین در شرایطی مطرح می‌شود که تگزاس و فلوریدا برای پایان دادن به همکاری خود با Flock اقدام کرده‌اند و Ring، متعلق به Amazon، نیز همکاری خود با این شرکت را پایان داده است.