Melius، یک پلتفرم هوش مصنوعی برای تولید کمپین‌های تبلیغاتی، تصاویر و ویدیوها، روز سه‌شنبه اعلام کرد که مجموعاً ۲۵ میلیون دلار بودجه جذب کرده است که شامل ۲۰ میلیون دلار سری A به رهبری CRV و ۵ میلیون دلار سرمایه اولیه (Seed) به رهبری General Catalyst می‌شود.

در حالی که این استارتاپ ادعا می‌کند ظرف دو ماه پس از خروج از حالت مخفی‌کاری در ماه جولای، به بیش از یک میلیون دلار درآمد سالانه دست یافته است، جوون کیم (تصویر سمت راست)، یکی از بنیانگذاران، اعتراف می‌کند که Melius در ابتدا موفقیت چشمگیری نداشت.

هنگامی که این شرکت مستقر در نیویورک بیش از یک سال پیش راه‌اندازی شد، کیم و هم‌بنیانگذارانش، یانگ کیم (تصویر سمت چپ) و آرناو رامو (تصویر وسط)، قصد داشتند یک ابزار بازاریابی مبتنی بر عملکرد (Performance Marketing) مبتنی بر هوش مصنوعی بسازند. این سه نفر از دوران کاری خود به عنوان مهندس در Ramp، شرکت نرم‌افزار مدیریت هزینه‌ها و امور مالی شرکتی، یکدیگر را می‌شناختند.

جوون کیم به TechCrunch گفت که بیش از شش ماه پس از ساخت محصول، بنیانگذاران به این نتیجه رسیدند که ایده اولیه آن‌ها «دوام چندانی ندارد».

این تیم به جای کمک به بازاریابان برای مدیریت و بهینه‌سازی هزینه‌های تبلیغاتی، تصمیم گرفت بر فرصتی بسیار بزرگ‌تر تمرکز کند: ساخت ابزارهایی که خود دارایی‌های خلاقانه و کمپین‌ها را تولید می‌کنند.

کیم گفت: «ما کل پایگاه کد را دور انداختیم؛ همه آن را از بین بردیم.» Melius به سرعت روی یک محصول کاملاً جدید کار کرد. نزدیک به یک سال پس از راه‌اندازی اولیه، این شرکت پلتفرمی را معرفی کرد که آن را به عنوان «آزمایشگاه عامل‌ها (Agents Lab) برای کارهای خلاقانه» توصیف می‌کند.

Melius تنها استارتاپی نیست که به آژانس‌های تبلیغاتی، بازاریابان و برندها در تولید دارایی‌های خلاقانه و کمپین‌ها با هوش مصنوعی کمک می‌کند. رقبا شامل Higgsfield با رشد سریع هستند که در ماه آگوست با ارزش ۵.۴ میلیارد دلار ارزیابی شد، و همچنین استارتاپ‌های کوچک دیگری مانند Krea و Flora AI.

کیم نگران رقابت نیست.

او اذعان کرد که Higgsfield، یک شرکت سه ساله که به بیش از ۷۰۰ میلیون دلار درآمد سالانه رسیده است، «به شدت در حال رشد است»، اما به گفته کیم، اندازه بازار به قدری بزرگ است که می‌تواند از چندین رقیب پشتیبانی کند.

او به TechCrunch گفت: «بازیکنان زیادی وجود دارند که بسیار هیجان‌انگیز است. این به آن معناست که مشتریانی برای جذب وجود دارند و در این فضا تقاضا هست.»

در مورد اینکه چرا مهندسان سابق Ramp در حال ساخت یک محصول تولید تبلیغات هستند، کیم که خود را یک تأثیرگذار (Influencer) رسانه‌های اجتماعی توصیف می‌کند، می‌گوید از دوران دبستان به ساخت ویدیوهای کوتاه علاقه داشته و زمانی آرزوی تبدیل شدن به یک یوتیوبر مشهور را در سر می‌پرورانده است.

او گفت: «تمام تلاشم را کردم تا ولاگ بسازم. پدرم در استفاده از FinalCut Pro عالی بود، اما من نبودم.»

آن ولاگ‌های اولیه هرگز چندان موفق نشدند، اما شیفتگی او به تولید رسانه دیجیتال باقی ماند.

اکنون، با Melius، او ابزاری را می‌سازد که همیشه می‌خواسته: پلتفرمی که هر کسی، از جمله کارگردانان خلاق با تجربه، بتواند با استفاده از زبان ساده، ایده‌های خود را به واقعیت تبدیل کند.