Apple در یک پرونده نظارتی اعلام کرد که با جذب اعضای تیم و استفاده از فناوری استارتاپ Huxe، فعال در حوزه صدای شخصی‌سازی‌شده، به توافق رسیده است؛ توافقی که از آن معمولاً با عنوان reverse acqui-hire یاد می‌شود.

Apple، همان‌طور که نخستین‌بار در MacRumors گزارش شد، به کمیسیون اروپا اعلام کرده است که پذیرفته پیشنهادهای شغلی به «برخی از کارکنان Huxe AI» ارائه کند و «مجوزی غیرانحصاری برای استفاده از حقوق مالکیت فکری Huxe» دریافت کند.

Reverse acqui-hireها در سال‌های اخیر به راهی برای شرکت‌های بزرگ‌تر تبدیل شده‌اند تا اعضای کلیدی تیم استارتاپ‌ها را استخدام و فناوری آن‌ها را مجوزدهی کنند، بی‌آنکه خود استارتاپ‌ها را به‌طور کامل بخرند؛ رویکردی که احتمالاً به آن‌ها امکان می‌دهد استعدادها و فناوری‌های هوش مصنوعی را تقویت کنند، بدون آنکه به همان اندازه حساسیت نهادهای ضدانحصار را برانگیزند. (این توافق‌ها به‌طرز گیج‌کننده‌ای هم «reverse acqui-hire» و هم صرفاً «acqui-hire» نامیده شده‌اند.)

استارتاپ Huxe را توسعه‌دهندگانی تأسیس کردند که پیش‌تر روی قابلیت‌های تولید پادکست با هوش مصنوعی در NotebookLM کار کرده بودند؛ سرویسی که به‌تازگی نامش به Gemini Notebook تغییر کرده است. اما Huxe در ۲۱ مه اعلام کرد که فعالیتش را متوقف می‌کند. تیم این شرکت در وب‌سایت Huxe نوشت که اپلیکیشنش را از فروشگاه‌های Apple و Google حذف می‌کند، ارائه خدمات را متوقف می‌سازد و داده‌های کاربران را پاک می‌کند.

شرکت گفت: «اعضای تیم سراغ کارهای تازه‌ای می‌روند و توسعه محصول را ادامه نخواهیم داد.» Huxe همچنین از کاربرانش تشکر کرد و گفت: «اینکه از محصول استفاده کردید، آن را به دوستانتان معرفی کردید و پیشنهادها و ایده‌هایتان را برای ما فرستادید، باعث شد حس کنیم آن را با هم ساخته‌ایم.»

Apple اندکی پس از اعلام این خبر از سوی Huxe، در ۹ ژوئن کمیسیون اروپا را از توافق خود مطلع کرد.

در این پرونده مشخص نشده است پیشنهادهای شغلی به چه کسانی ارائه شده یا آیا آن‌ها این پیشنهادها را پذیرفته‌اند. همچنین اطلاعاتی درباره برنامه‌های Apple منتشر نشده است.

احتمالاً موضوعی مرتبط: اعلام تعطیلی Huxe تنها یک روز پس از آن منتشر شد که Spotify از قابلیت‌های تولید پادکست مبتنی بر هوش مصنوعی خود رونمایی کرد؛ بنابراین ممکن است Apple بخواهد قابلیت‌های مشابهی را به اپلیکیشن Podcasts اضافه کند. به نظر می‌رسد مدیران فناوری شیفته این ایده‌اند که صدای شخصی‌سازی‌شده می‌تواند جای پادکست‌های معمول را بگیرد (و شاید حتی تعامل میان والدین و فرزندان را؟)؛ هرچند مشخص نیست چند نفر از شنوندگان عادی با این نظر موافق‌اند.